De 17-jarige Mayra Avellar Neves werd in 2008 beloond met de "internationale vredesprijs voor kinderen" voor haar onverschrokken en succesvolle strijd tegen het extreme geweld in de favelas (sloppenwijken) van Rio de Janeiro.
Mayra zelf groeide op in een van de meest gevaarlijke favelas van Rio, Villa Cruzerio. Als gevolg van oorlog tussen rivaliserende bendes, drugskartels en de politie was de gehele wijk nagenoeg van de buitenwereld afgesloten. Inclusief de medische diensten en opleidingsfaciliteiten. Scènes als deze zijn niet ongewoon in de favelas. Vaak staan vuurgevechten en geweld in de weg voor kinderen die onderweg naar school zijn. Deze maanden durende vetes eisen duizenden kinderlevens.
De ouders van Mayra waren heel gelukkig dat zij Mayra naar een school buiten de wijk konden sturen. Dit is waar Mayra volledig duidelijk werd hoe afschuwelijk het geweld in Villa Cruzeiro was. Ook was direct duidelijk dat ze niet kon accepteren dat er zulke grote verschillen bestonden. Mayra zag het belang van het feit dat kinderen naar school gaan, en besloot hier iets aan te doen.
Op 15-jarige leeftijd organiseerde Mayra een zeer succesvolle mars met 300 kinderen tegen geweld. Ook heeft ze een stem gegeven aan het feit dat kinderen, inclusief zei zelf, niet alleen behoefte hebben aan maar ook recht hebben op onderwijs.
Als gevolg van haar drive en vastberadenheid werd Mayra genomineerd door Nederlander Nanko van Buuren, directeur van Stichting IBISS, voor de Kindervredesprijs.
De Nobelprijs voor de vrede voor kinderen werd in 2005 tijdens een meeting van de Nobel prijs "laureaten" 
in Rome uitgereikt. De prijs wordt toegekend aan iemand die een significante contributie heeft geleverd in het gevecht om de rechten van de kinderen te handhaven en de omstandigheden van de kwetsbare kinderen te verbeteren.
Om als kandidaat geselecteerd te worden moet aan bepaalde eisen voldaan worden. De kandidaat moet tussen de 12 en 18 jaar oud zijn, een inspirerende persoonlijkheid hebben, een tijd actief zijn geweest in het gevecht voor de rechten van kinderen en hierin concreet succes geboekt te hebben.
De Nederlandse stichting KidsRights is verantwoordelijk voor de prijs samen met de Nobel vredes prijs winnaar. Deze prijs gaat samen met een beloning van € 100.000, die geschonken wordt aan het gebied waar de winnaar actief is.
Nobel Prijs Winnaar Mayra Avellar Neves zal een speciale verschijning op het Charity evenement "Brazilian Evening of Hope" maken, waar zij iedereen zal inspireren met haar verhaal over haar succesvolle strijd tegen het extreme geweld in de favelas (sloppenwijken) van Rio de Janeiro.
Dit wil je niet missen!